Bolívia szíve: La Paz

A világ legmagasabban fekvő fővárosa számtalan felfedezni valóval csalogat: nagyszerű múzeumokat, lenyűgöző természeti értékeket és különleges, drótkötélpályás közlekedést találunk Bolívia szívében. A meleg ruházat szinte az év minden szakában elengedhetetlen, és mielőtt komolyabb túrára indulnánk, nem árt hozzászokni a nagy tengerszint feletti magassághoz is. Fedezze fel velünk La Paz-t!

A Chacaltaya Ski Resort Bolívia egyetlen síközpontja volt. Sajnos a 18 000 éves gleccser, amelyre épült, már nem létezik. A világ egykori legmagasabban fekvő síközpontjából mára kevés maradt, mert a globális felmelegedés áldozataként a gleccser elolvadt. 2005 óta nem lehet itt síelni. Pedig az üdülőhelynek dicső múltja volt, egykor Dél-Amerika első siklóvasútja szállította a sportolókat a csúcsra. Chacaltaya azonban továbbra is látványos kilátást nyújt La Pazra, Illimanira és Huayna Potosíra, és a hegyen még mindig áll egy 50-es évekbeli síkunyhó is. A Chacaltaya csúcsára a hüttétől egy viszonylag könnyű, 100 méteres emelkedő vezet fel.

A kormányépületekkel, köztük az elnöki palotával és egy katedrálissal övezett Plaza Murillo La Paz központi tere. A XVI. századtól kezdve a mai óvárosban található teret Plaza Mayornak hívták, de nevét 1902-ben Pedro Murillo bolíviai forradalmár tiszteletére megváltoztatták. A tér tele van galambokkal, őket etető emberekkel és a padokon pihenő, megfáradt turistákkal, akik a város magaslati levegőjéhez próbálnak hozzászokni.

A helyiek azt mondják, a turistáknak érdemes magukkal vinniük egy amulettet, ha a Boszorkányok piacára vagy Mercado de las Brujasra mennek. Ez nem egy átlagos piac, kivéve persze, ha valaki szárított békát vagy lámamagzatot akar vásárolni. A lámaembriókat általában az építkezéseken használják fel Pachamama istennőnek áldozatként felajánlva. A fentieken túl gyógynövények és népi gyógyászati eszközök, illetve a szellemek távoltartására szolgáló termékek is beszerezhetőek a boszorkányok piacán.

Tapasztalt túrázók kedvelt célpontja a Huayna Potosi. A La Paztól mintegy 24 km-re található Huayna Potosi a környék legnépszerűbb túrázóhelye. A gleccsereken át vezető túra nem igazán ajánlott kezdőknek, bár vannak sikeres próbálkozók. A túra két-három napot vesz igénybe, amelyből az első többnyire csak a felkészüléssel, akklimatizációval telik. A Potosi-hegy 6000 méter magas; a túrák hajnali 3 óra körül indulnak, hogy az utolsó napon beleférjen a csúcs megmászása is.

A San Francisco-bazilika építése egy évvel megelőzi La Paz alapítását. Az Assisi Szent Ferencnek szentelt templom építése 1548-ban kezdődött. Az eredeti épület 1610-ben a nagy havazások miatt összeomlott; s több mint 170 év telt el, mire újjáépítették. A templom barokk vonalait, helyi indián szimbólumok színezik, többek között madarak, kígyók és sárkányok jelennek meg a homlokzaton.

A Plaza Murillo közelében található a Calle Jaen, amelyet La Paz legszebb gyarmati stílusban épült utcájának tartanak. Élénk színű, XVI. században épült házak szegélyezik. Butikok, kávézók és szórakozóhelyek sorakoznak La Paz legfontosabb múzeumai mellett. Ezek közé tartozik a Museum do Pre Metales Precioso; a Museo del Libral Boliviano és a Museo Costumbrista Juan de Vargas, amely La Paz történetének színes tárgyi emlékeit őrzi.

Csak egy maroknyi ember jut majd el a Holdra, de aki szeretne belekóstolni, hogy milyen is lehet, ellátogathat a Valle de la Luna (Hold-völgy) nevű völgybe, amely mindössze néhány kilométerre fekszik La Paz-tól. Holdbéli tájára emlékeztető kanyonok és különleges sziklaalakzatok váltják egymást. Az agyag- és homokkőből álló terepet az évezredek során az erózió alakította. Az ásványianyag-tartalom miatt a sziklaalakzatok a bézstől a sötétliláig terjedő színvilágban pompáznak. A holdvölgyben valamik azonban vannak, amelyeket a valódi Holdon nem találhatunk meg: kaktuszok.

A "világ legveszélyesebb útjának" nevezett Yungas Road La Pazból Bolívia Amazonas régiójába vezet. La Pazból az út körülbelül 4500 méter magasról indul, majd körülbelül 1200 méterig ereszkedik le Coroico városáig. Az út a hegyikerékpárosok egyik kedvenc terepévé vált Bolivíában.

A La Paztól 72 km-re  nyugatra, a Titicaca-tó délkeleti partja közelében található Tiwanaku az inka idők előtti birodalmi központ. A közösség a VII. és a IX. század között virágzott és fontos regionális hatalommá vált a déli Andokban. A városnak ekkor 15 000-30 000 lakosa volt. Bár csak egy kis részét tárták még fel, Tiwanaku az inka előtti Dél-Amerika legnagyobb megalitikus építészeti emléke.

La Pazban mindenképpen ki kell próbálni a Mi Teleferico hálózatát, ami nagyszerű módja, hogy madártávlatból ismerjük meg a várost. A korszerű drótkötélpálya-rendszer 2014-ben nyílt meg három vonallal, amelyek jelenleg 10 állomást szolgálnak ki. Megnyitásakor ez volt a világ leghosszabb, 10 km-es kötélpályarendszere. A piros és a sárga vonal összeköti La Pazt a közeli El Altóval.