Costa Rica – az édenkert finomságai

Costa Ricában a természet tálcán kínálja a ínyencségeket. Az ananász- és kávéültetvények, a csokoládétúrák felejthetetlen élményekkel csalogatják azokat, akik szeretnék megismerni az ország virágzó kultúrájának és gazdaságának alappilléreit.

A legtöbb ananászültetvény a világon Latin-Amerikában és Nyugat-Afrikában találjuk, azonban az európai piacra az ananászok 75 százaléka Costa Ricából érkezik. A Del Monte gyümölcscég és leányvállalatai Costa Rica ananászexportjának több mint 50 százalékát termelik. Az ananász Costa Rica csillogó aranya. Édes és lédús gyümölcs, alacsony savtartalma miatt jól érvényesül a magas cukortartalma. Nemcsak ízében, hanem színében is gazdag, élénk sárga. Remek C-vitamin forrás, valamint vasat és kalciumot tartalmaz.

A Costa Rica-iak számára a kávé nem csupán egy koffein löket, kávébabjuk neve a „grano de oro” – az aranyszem – mely jól példázza az országban betöltött szerepét. Ahhoz, hogy valóban megértsük a kávé jelentőségét érdemes egy izgalmas kávétúrára jelentkeznünk, mely általában a kávé történetének bemutatásával kezdődik. Utána egy kávéfarmon keresztül vezetik végig a látogatókat, ahol nyomon követhetik az egész folyamatot a kávébabtól a gőzölgő csészéig. A legjobb kávétermő régiók nagy magasságokban, vulkanikus tájakon találhatók Costa Ricán, amelyek ideális klímát teremtenek a növények számára. 

Naponta a világon egymillió ember fogyaszt csokoládét. Ennek nagy százaléka Costa Ricából származik, és ha ezen a különleges vidéken járunk, akkor mindenképpen menjünk el egy csokoládétúrára, ahol megismerhetjük az ország csokoládé kultúráját és történetét. A csokoládé szerény kakaóbabként indult, melyet szentnek tekintettek Costa Rica őslakosai. Az Istenek táplálékaként kezelték, valahol pedig fizetőeszközként szolgál. A kakaóbabból csokoládé italt készítettek különböző rituálék és ünnepségek céljából. Napjainkban minél magasabb egy csokoládé kakaótartalma, annál értékesebbnek számít, így az igazi kalandorok meg sem állnak a 75 vagy akár 90 százalékos kakaótartalmú finomságokig. Igazi ínyencség, intenzív íze miatt egy-két kocka bőven elegendő. Kis mennyiségben igen egészséges, gyulladáscsökkentő, antioxidáns, vérnyomás csökkentő és fokozza az agyi aktivitást. 

A Salsa Lizano a legfontosabb Costa Rica-i fűszer, mely megtalálható minden asztalon, étteremben és élelmiszerboltban. A salsának igazán egyedi íze van, egyáltalán nem fűszeres, enyhén édes ízjegyekkel rendelkező, savas, sós, világosbarna mártás. A Worchestershire szószhoz hasonlít leginkább, csak közel sem annyira füstös. Sok zöldségből - koriander, sárgarépa, paradicsom, hagyma, karfiol, pirospaprika, uborka, fokhagyma, paprika, kurkuma és fekete bors - készül. Számos fogás mellé kínálják, köztük a gallos pinto és tamales hagyományos helyi gasztronómiai fogásaihoz. 2020-ban ünnepelte a fűszer a 100. évfordulóját.