Ciprus hűsítő szeglete a Troodos-hegység

Talán meglepő, hogy a mediterrán Cipruson lévő Troodos-hegységet télen hó borítja. A síelők kedvelt üdülőhelye a téli hónapokban, nyáron pedig a turisták és a helyiek egyaránt felkeresik, hogy megpihenjenek és hűsöljenek a tengerszinten uralkodó, perzselő nyári hőségtől. Sétáljunk az erdőben valamely természetjáró ösvényen, szívjuk magunkba a fenyők, cédrusok és aromás fűszernövények illatát, élvezzük a vízesések és a környező panoráma szépségét. Egy mintegy 90 millió évvel ezelőtt kitört víz alatti vulkán formálta ezt a vidéket. Geológiai értelemben egyedülálló: itt tanulmányozhatják a tudósok az óceáni kéreg közel valós állapotban anélkül, hogy a tenger mélyére kellene merülniük. A hegység területén gazdag rézlelőhelyek találhatók – hozzájárulva ahhoz, hogy a „Cyprus”, latinul *cuprum* eredetű elnevezésről beszélnek.

A Troodos-falvak bája teljesen magával ragadja az ide érkezőket: népi építészet, macskaköves utcák, közelben gyümölcsösök, szőlőültetvények és fenyvesek illata keveredik a levegőben. Omodos például híres márvány, sajt, édes likőr (zivania), kézműves csipke- és varrómesterek munkái várják ott a látogatót.

A hegység ugyancsak ideális túrázáshoz: sétautak hálózata vezet át érintetlen természeti övezetek közepén, kilátókkal a tengerre, a völgyekre és hegycsúcsokra. Friss levegő, csendes menedék, vizenyős patakok, sziklák – minden adott, hogy kiszakadjunk a mindennapi rohanásból.

Troodos híres a festett templomairól – tíz ilyen bizánci templom kapott helyet az UNESCO világörökség listáján. Ezek a XI-XVII. századi freskókkal díszített szentélyek különleges építészeti stílussal, meredek tetőkkel és lenyűgöző belső díszítéssel bírnak. Ilyen például Panagia tis Asinou (Nikitari), Agios Nikolaos tis Stegis (Kakopetria), Archangelos Michael (Pedoulas), Panagia tou Araka (Lagoudera) és Panagia Podithou (Galata). 

A Troodos-hegységben több látványos vízesés is található. Millomeri vízesés Platres közelében 15 méter magas, Kaledónia-vízesés is kedvelt, illetve Mesa Potamos partján is megközelíthető kisebb zuhatagok. Az ösvények közé beiktatva ezek remek pihenőpontok.

A hegység botanikailag és zoológiailag is kiemelkedő. Számos védett és endemikus növényfaj él itt, mint a Troodos-endémikus (például a golden oak, a Cypriot minták), valamint ragadozómadarak (Bonelli sas), sohase látott madarak és hüllők. A muflon (vad hegyi juh) is otthonosan mozog a sziklás ösvényeken.