Egykor a Kínát és Európával összekötő ősi Selyemút egyik fontos állomása volt Azerbajdzsán. De az Európa és Közép-Ázsia között ingázó kereskedelmi hajók is megálltak a Bakui-öbölben, a Kaszpi-tenger legnyugodtabb kikötőjében, hogy feltöltsék a készleteiket, mielőtt nekivágtak volna az út további részének. Az azerbajdzsániak így évszázadokon át Ázsia és Európa határmezsgyéjéről a saját kézműves termékeiket is eljuttathatták a világ messze eső tájaira. Az örökségnek hála, az ország mind a mai napig virágzó kézműves kultúrát mondhat magáénak. Ugorjon velünk a jelenben is létező múltba!
Basgal selyemkendői
A Bakutól három órányira fekvő, eredeti formájában megőrzött ősi falu, Basgal az azerbajdzsáni kelaghayi hazája. A kelaghayi-k hagyományos selyem fejkendők, amelyeket az azerbajdzsáni nők hosszú évszázadok óta viselnek. Ősi batikolási technikával készülnek, melynek során forró viasszal mintát készítenek a selyemre, majd megfestik. A basgali kendők, illetve a selyemgyártás szerepel az UNESCO Szellemi kulturális örökség listáján. Basgalban a XX. század elején még minden háztartásban gyakorolták a selyemszövést. A 400 lakosú faluban a 2000-es években megnyílt a Basgal Kelaghayi Selyem Központ, ahol a kortárs azerbajdzsáni tervezők élere keltették életre a fejkendők hagyományát. A műhely szabadon látogatható és akár magunk is készíthetünk hagyományos selyem kelaghayit.
Lahij, a rézműves falu
Lahij festői szépségű falu ősi, macskaköves utcákkal és kőházakkal, Bakutól ugyancsak háromórányi autóútra nyugatra. Azerbajdzsán gazdag kézműves örökségének egyik kitűnő példája. Az idők során az aprócska falú számos kiváló mesterembernek adott otthont, mesterien űzték itt a szőnyegszövést, a kalapkészítést és a bőrmegmunkálást. Mind közül azonban kiemelkedett a rézműves mesterek munkássága, amely sok-sok generáció óta a falu specialitása. A világ vezető múzeumainak számos gyűjteményében megtalálhatók a Lahijból származó rézedények és használati tárgyak. Az itteni szaktudás olyannyira nagyra értékelt, hogy a falu rézműves hagyománya 2015-ben felkerült az UNESCO Szellemi kulturális örökség listájára.
Sheki mesterei
Sheki egykor a Selyemút forgalmas állomása volt. Ma Azerbajdzsán északi vidékeinek egyik legszebb települése. Főutcáján az azerbajdzsáni kézműves termékek tucatjait lehet megvásárolni, ruhaneműket, hímzett díszpárnákat és kerámiákat. Sheki valódi specialitása az egyedülálló kézműves hangerek gyártása. Sheki az otthona a legjobb tradicionális azerbajdzsáni kamancha és tar, a dió- és eperfából készült vonós hangszerek mestereinek.
Baku, a szőnyegek fellegvára
A bakui Szőnyegmúzeum a város kiemelkedő építészeti alkotása. Maga az épület egy feltekert azeri szőnyeget imitál, amivel a tengerparti körút egyik kiemelkedő látványossága. A szőnyegszövés ma is fontos szerepet játszik Azerbajdzsán kultúrájában, és egyes azerbajdzsáni régiókban a szőnyegszövés még ma családi hagyomány eleven része, amely generációkon keresztül öröklődött. A Szőnyegmúzeum több mint 6000 azerbajdzsáni szőnyegnek ad otthont, amivel a legnagyobb ilyen gyűjtemény a világon. A kiállított szőnyegek némelyike több mint 300 éves. A múzeumban képzett idegenvezetők segítenek megérteni a szőnyegek mintái mögött rejlő jelentéstartalmakat.
Khinalig
Az ország északi részén fekvő Khinalig már a fenséges Kaukázus látványával is elvarázsolja a látogatókat. A település lakói a gyapjúból készülő tárgyak igazi mesterei. Khinalig lakói csodálatos szőnyegeket, táskákat és ágytakarókat készítenek a természetes alapanyagból. A legkedveltebb portékájuk a színes és rendkívül meleg zoknik, amelyeknek az ide érkezők soha nem tudnak ellenállni. A zoknikat régen a falu pásztorainak adták, hogy melegen tartsák a lábukat, amikor a hegyi legelők között terelik a juhokat. ma a turisták kedvencei.
